年和1986年先后发起编纂的《中国曲艺音乐集成》和《中国曲艺志》，就是由中华人民共和国文化部、中华人民共和国国家民族事务委员会和中国曲艺家协会联合组编并负责陆续出版，而且纳入了国家"七五"跨"八五"及"九五"规划的艺术科研重点项目。两部著述分别以省（自治区、直辖市）立卷，工程宏大，卷帙浩繁。尤其是《中国曲艺志》，分"综述"、"大事年表"、"志略"和"传记"四大部类并历代文告"附录"，是对中国各地各民族自古以来至1985年止，曲艺艺术各个方面包括曲种、曲目、音乐、表演、舞台美术、机构、场所、报刊专著、文物古迹、轶闻传说、谚语口诀、行话术语等等艺术文化事象的大发掘、大整理、大汇总与大记录。全国从中央到地方，有上万人参与了这两部大书的编纂工作，堪称关乎中国曲艺艺术文化的一次国情大普查。此外，各地一些民间曲艺学术团体的相继成立，标志着有关曲艺的艺术研究已成为艺术文化界的自觉行为。如1988年宣告成立并由罗扬担任会长的"中国说唱文艺学会"，1992年成立并由姜昆担任会长的"中华曲艺学会"和"中国曲艺音乐学会"及一些地方性的相声、二人转、苏州评弹、山东快书等曲种的学术研究组织，一同构成了曲艺艺术研究颇为活跃的人文景观。本世纪初期开始滥觞的曲艺艺术的文化自觉历程，由于上述成果与举措的进一步开拓而在世纪末迈入了空前广阔的天地。
　　新时期有关曲艺的艺术交流与展示，由从前的"调演"和"会演"转向了组织举办各种各样的曲艺节与曲艺比赛。1990一1991年、1995年和1998年分别在南京、天津、平顶山和呼和浩特举办的三届"中国曲艺节"，是新时期由中国曲艺家协会牵头举办的规模最大规格最高的全国性曲艺艺术展演交流活动。邓小平和陈云分别为第一届中国曲艺节题写了节名。其他如1981年和1982年分别在天津（北方片）和苏州（南方片）举办的"全国曲艺优秀节目观摩演出"活动，1990年在山西长治市举办的"全国曲艺（鼓曲唱曲）大赛"，1993年在安徽合肥举办的"中国相声节"，1998年在河北石家庄举办的"牡丹奖"全国相声大赛等，都为促进曲艺的艺术交流，推动曲艺的创演繁荣，发现曲艺的创演人才，起到了重要而积极的作用。
　　少数民族曲艺的创演、研究和对传统曲目的发掘整理，在新时期同样取得了可喜的进展。在上述全国性的曲艺展演与比赛中，许多地方的少数民族曲艺节目，以它们独特的艺术魅力和高超的艺术水平，获得了显赫的成绩。有关少数民族曲艺的展演交流和研究工作，得到了有关方面的特别重视和进一步加强。1989年9月，中国曲艺家协会、中华人民共和国文化部少数民族文化司、中华人民共和国国家民族事务委员会文化宣传司等单位，在内蒙古呼和浩特市联合举办了有12个省、市、自治区十多个少数民族近50名代表参加的"少数民族曲艺座谈会"，共商少数民族曲艺的发展大计，为新时期少数民族的曲艺工作进言献策。1993年9月，这三家单位又在呼和浩特联合举办了有13个少数民族的百余名演员参加，共3台33个节目的"全国少数民族曲艺展演"活动。包括藏族史诗《格萨尔王传》、蒙古族史诗《江格尔》和柯尔克孜族史诗《玛纳斯》等在内的少数民族曲艺曲本的整理出版工作，成绩更为突出。研究这些曲本的学术专著如郎樱的《玛纳斯论析》（1991）、仁钦道尔吉的《江格尔论》（1994）等也陆续出版。少数民族曲艺在新时期正经历着前所未有的自觉发展。
　　随着国门的开放，曲艺的对外艺术交流日益普遍。中国曲艺家协会不仅接待了来自世界各地的曲艺交流与访问者，而且也组团出访过日本及欧洲的许多国家。以个人牵头进行的对外艺术交

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